一、老年教育在终身教育体系中的定位

  自20世纪60年代中期以来，在联合国教科文组织及其他有关国际机构的大力提倡、推广和普及下，终身教育已经作为一个极其重要的教育概念而在全世界广泛传播。许多国家在制定本国的教育方针、政策或是构建国民教育体系的框架时，均以终身教育的理念为依据，以终身教育提出的各项基本原则为基点，并以实现这些原则为主要目标。我国2010年7月出台的《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》第八章，也提出了“构建灵活开放的终身教育体系”。

  何谓终身教育？近30年来关于终身教育概念的讨论可谓众说纷纭，甚至迄今为止也没有统一的权威性定论。这从某一侧面反映出了这一崭新的教育理念在全世界所受到的关注和重视的程度。国际发展委员会的报告《学会生存》中对“终身教育”作的定义是：“终身教育这个概念包括教育的一切方面，包括其中的每一件事情，整体大于部分的总和，世界上没有一个非终身而非割裂开来的永恒的教育部分。换而言之，终身教育并不是一个教育体系，而是建立一个体系的全面的组织所根据的原则，这个原则又是贯穿在这个体系的每个部分的发展过程之中。”对于“终身教育”的内涵，各国比较普遍统一的界定是：“人们在一生中所受到的各种培养的总和”，其外延，指开始于人的生命之初、终止于人的生命之末，包括人发展的各个阶段及各个方面的教育活动。它既包括纵向的一个人从婴儿到老年期各个不同发展阶段所受到的各级各类教育，也包括横向的从学校、家庭、社会各个不同领域受到的教育，其最终目的在于“维持和改善个人社会生活的质量”。换言之，终身教育包括人一生所受到的各种教育的总和。国际21世纪教育委员会在其向联合国教科文组织提交的《教育——财富蕴藏其中》的报告中，对“终身教育”的内涵作了进一步的揭示：“终身教育固然要重视使人适应工作和职业需要的作用，然而，这决不意味着人就是经济发展的工具。除了人的工作和职业需要之外，终身教育还应该重视铸造人格、发展个性，使个人潜在的才干和能力得到充分的发展。”

何谓老年教育？我认为，鉴于上述“终身教育”的内涵，所谓老年教育，是成人教育的组成部分，终身教育后期阶段的教育，即人在老年期阶段所受到的为了铸造人格、发展个性，使个人潜在的才干和能力得到充分发展的各级各类教育。

  老年教育在终身教育体系中居于何种地位？我国2010年7月出台的《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》，已经明确认定老年教育是终身教育的组成部分，是构建学习型社会、提高全民族思想文化素质的有机组成部分，是精神文明建设不可或缺的一个重要方面。

  二、老年教育实现可持续发展面临的挑战

  自从我国2010年7月出台《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010-2020年)》后，各级政府都十分“重视老年教育”，把大力发展老年教育纳入到各级政府工作的相关议程，有条件的省市，地方政府还在财政上对发展老年教育给予一定的支持。

  “十二五”时期，如何在现有水平上不断提高广大老年人的物质生活和精神生活质量，已成为我国民生问题的重要内涵之一。据有关方面对我国老年人口的最新统计，截止于2011年年底，我国60岁及以上老年人口达到1.85亿，占总人口的13.7％。滚滚而来的“白发潮”使我国面临着严峻的人口老龄化形势。我国经济的非凡增长，不断满足了广大老年人的物质生活需求。在此条件下，广大老年人为了完善自我、不断提高生命质量和生存质量，精神文化消费便成为他们的刚性需求。老年人再学习的文化需求使老年教育应运而生，老年人自我实现的需求使老年教育得以发展。我国发展了27年、建有4万多所老年学校（其中，老年大学4000所）、收有500多万老年学员、在许多省市自治区业已构成五级网络（省、地、县、乡、社区）或四级网络的老年教育体系，使广大老年人通过接受老年教育铸造人格、发展个性、个人潜在的才干和能力得到充分发展。

  “十二五”时期，我国老年教育实现可持续发展已经提上议事日程。据相关调研，我国老年教育实现可持续发展面临以下挑战：

  一是缺乏国家法规的有力保障。法律法规在效力上是有位阶层次的。国家法律在效力上高于任何其他法律规范。根据发达国家的成功经验，国家层面研制、出台发展老年教育的相关法规是老年教育可持续发展的有力保障。美国、德国、日本、法国、瑞典、西班牙等国老年教育由于在国家层面具有规划、法律等制度保证，使各国家的老年教育得以迅速发展。以上发达国家老年教育都是由政府组织开办，学校开支列入政府财政预算，并得到教育部门、工会、教会、慈善机构和社会福利机构及个人大力支持。但是与发达国家相比，到目前为止，我国还未出台国家层面的老年教育法规，这直接影响了我国老年教育与时俱进的健康发展。

  二是整体教育水平亟待提高。教育水平的高低与教育目的、目标的实现呈正相关。与发达国家老年教育水平相比较，我国老年教育水平还处于“初级阶段”，各地老年教育水平非常不平衡。沿海地区老年教育由于经济基础较好，地方政府大力支持，发展相对先进，中西部地区老年教育与沿海地区老年教育相比，就相对滞后。但总体来看，我国老年教育还处于“规范化”水平，离教育现代化还相距甚远，还不能充分满足广大老年人群体精神文化的多样性需求，亟待提高。

  三是教育思想理论须进一步创新。我国老年教育切实落实“以人为本”的核心理念，实现了教育的本真，使其教育对象——老年人为了改善和提高生命质量而进行自觉、自主和自由的学习。但与发达国家的老年教育思想理论相比较，我国老年教育的思想理论还停留在“前现代”时期，主要表现在老年大学的课程理念和理论还缺乏超前性、引导性、民主性和科学性上。

  四是师资队伍水平需进一步提高。从教育现代化的视角，师资队伍水平是不断提高教育水平的关键。老年大学也不例外。无论是在现代教育还是在后现代教育中，教师始终处于教学的“首席”地位，在实施课程中引领学生，通过师生对话性交互作用，共同创造课程意义，使师生彼此与课程共同进行创造性转变。从目前我国老年大学的状况来看，我国老年大学的师资队伍大多是外聘教师，虽然其中不乏高级职称和知名学者，但毕竟都不是老年大学自己的教师队伍。鉴于此，我国老年大学建立校本师资队伍并不断提高师资队伍的教学水平迫在眉睫。

  三、老年教育实现可持续发展的路径

  如何实现老年教育的可持续发展是一件很复杂的事情。从现代化的视角来认识判断，其复杂性就更大。不管怎样，紧跟世界教育发展的大势，我国老年教育的可持续发展都应该提到国家战略层面来谋划，需要从多方面冷静思考和深入考察。

  一是尽快研制出台老年教育的国家法规。首先，国家层面的《中国老年教育法》具有不可替代的正当性。它能从法律的最高层级保障我国老年群体基本的受教育权利不受侵犯，使老年教育的可持续发展具有法理上的正当性。其次，国家层面的《老年教育法》具有程序正义性。国家层面的《老年教育法》的研制、出台，必须经过各方面充分博弈和协商。这使各地老年大学可持续发展有法可依，有章可循，逐步走向规范化、科学化、法制化的轨道，使老年教育的可持续发展有了制度保证。最后，国家层面的《老年教育法》具有最大的功利性。国家层面的《老年教育法》的功利性就在于它的成本收益，将为我国1.7亿老年人接受老年教育、满足精神文化消费需求和提高生命质量、创新自我创设了良好的社会条件和法规保障。

  二是着力于老年教育整体水平的提高。提高我国老年教育的整体水平，须从“创新”维度展开：首先，创新。全国老年大学协会需通过更高层面的设计创新，理顺各地区、各省市老年大学单兵突进的局部改革，凝聚全国老年大学整体向上的合力。使顶层设计创新与基层老年大学创新相结合。其次，理论创新。先进的理论对实践具有先导性作用。积极析取各发达国家老年教育的先进思想和成功经验，结合我国老年大学的建设和发展的实践，形成有时代特色的中国老年教育的思想理论体系。这要求老年教育学界的广大同仁进一步解放思想，进行老年教育思想的理论创新，促使我国老年教育向着基本实现教育现代化的方向稳步发展。第三，课程创新。教学是老年大学的中心工作，课程创新在老年大学的教学创新中居于核心地位。只有课程的不断创新，才能从根本上满足广大老年学员日益增长、不断变化的学习诉求。课程创新，包括课程体系、教材、教学内容、教学方法、教学手段等诸方面基本实现现代化。第四，教学管理创新。老年大学的课程创新与教学管理创新呈正相关。教学管理过程的完整、程序的规范、管理的科学性和针对性，都有助于避免课程实施过程的随意性、松散性，是保障课程质量的关键。第五，文化创新。文化是一所大学赖以生存和发展的根基和灵魂，是办好大学最重要的精神资源和无形资产。老年大学亦然。为了适应老年学员学习诉求结构性变化的形势，为了实现老年大学基本实现现代化的目标，为了谋求老年教育的可持续发展，在现有基础上须进一步深化老年大学文化的适应性创新，使老年大学的文化成为老年大学的软实力。

  三是建设一支高素质的教师队伍。在老年教育的创新中，教师队伍建设是一个极为重要问题。高素质的教师才能充分发挥教师的引领作用。这是对老年大学教学管理者和教师修养的评判。教学方式的创新，由单向传授转变为多边对话，并不意味贬低教师的作用，相反，教师在对话中仍然具有权威性，其表现为教师不再是解释者、他人价值的强加者，而是对话者、转化者、内在情境的领导者。教师领导全体学员构建良好的学习共同体，“把思想抛入每种可能的集合”（Whitehead A N,1993），这样，教师和老年学员都能进入新的境界，共同奔向教学目标，开辟出老年教育的新天地。

  四是为老年学员提供良好的精神文化消费空间。为了满足广大老年人日益增长的精神文化消费需求，老年大学不紧要基本实现教育现代化，而且老年大学的物质基础也必须基本实现现代化，包括学校、教师和教学设施的现代化；教学制度体系和教学管理基本实现现代化，包括制度体系和管理的更加民主化、精细化和科学化，等等。现代化的教学制度和管理方式可以大大降低学校可持续发展的成本，可以提高师生的积极性和创造热情，从而推进老年大学教学不断创新。

分享：